偏光是指 光线的振动方向被限制在特定方向上的光线。光线是由电磁波构成的，电磁波的振动方向可以是垂直于光线方向的任意方向。偏光则是对这个振动方向进行限制，使得只有一个方向上的电磁波振动达到最大值，而其他方向上的振动则被抑制或消失。

偏光可以分为三种类型：直线偏光、椭圆偏光和圆偏光。一般所指的偏光是直线偏光，又称平面偏光。这种光波的振动沿一个特定方向固定不变，在空间的传播路线为正弦曲线，在垂直传播方向平面上的投影为一直线。直线偏光振动方向与传播方向组成的平面叫做振动面，与振动方向垂直并包含传播方向的面叫偏振面。通过偏光镜可以获得直线偏光。

偏光具有广泛的应用，例如在汽车玻璃、太阳镜、相机镜头等领域中，通过利用偏光特性可以减少反射和提高图像清晰度。在太阳镜中，偏光镜片可以过滤掉刺眼的反射光，提供更舒适的视觉体验。在相机镜头中，偏光滤镜可以增强色彩饱和度和减少眩光，从而拍摄出更高质量的照片。