实验室常用减压蒸馏的方式主要是因为某些液体有机化合物在常压下蒸馏时，加热还未达到其沸点时往往会发生分解、氧化、聚合等不良反应，因此不能在常压下进行蒸馏。减压蒸馏通过在低于大气压力的条件下进行蒸馏，可以降低液体的沸点，从而避免这些不良反应的发生。具体来说，当外界压力降低到1.3~2.0kPa（10~15mmHg）时，液体的沸点可以比其常压下的沸点下降80~100℃，压力每降低1mmHg，沸点降低1℃。因此，减压蒸馏对于分离和提纯沸点较高或性质不稳定的液体有机化合物具有特别重要的意义，是实验室中常用的一种分离和提纯方法。