武昌起义是辛亥革命的开端，发生于1911年10月10日。当天晚上，湖北新军的一些士兵在武昌城内的机关枪库里发动了武装起义，迅速攻占了武昌的主要军事设施。起义军随后占领了汉口和汉阳，并宣布成立了中华民国临时政府，标志着清朝统治的正式终结。

起义的策划始于1911年夏季，主要由同盟会的成员如黄兴、蔡元培等人负责。他们在武昌秘密筹备武装起义，动员了大量的革命志士。10月9日下午，由于一枚炸弹的意外爆炸，起义计划暴露，革命党人被迫在走投无路的情况下起义。

起义成功后，湖北军政府成立，黎元洪被推举为都督。然而，黎元洪最初反对革命，在起义当晚还亲手杀害过两名革命党人。最终，在革命党人的压力下，他被迫就职。

武昌起义的成功引发了全国范围内的连锁反应，各省纷纷宣布独立，脱离清王室统治，建立革命政权。这场起义不仅推翻了清朝的统治，还为中华民国的成立奠定了基础。