故宫，位于中国北京市中心，是明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城。它的历史始于 明成祖朱棣于永乐四年（1406年），并经过14年的建设，于永乐十八年（1420年）正式完成，成为明清两代24位皇帝的皇宫。

故宫的建筑风格融汇了南京故宫与凤阳中都的规制，展现了皇权的至高无上。在600多年的历史中，故宫不仅是封建王朝的政治中心，也是中华文化的集大成者，每一砖一瓦都凝聚着古代工匠的心血与智慧，见证了无数重大历史事件与宫廷秘史。

1911年辛亥革命爆发后，清王朝被推翻，紫禁城作为封建皇宫的历史宣告结束。1912年，末代皇帝溥仪退位，紫禁城不再是皇宫。1924年，溥仪被逐出宫廷，结束了他的统治。1925年10月10日，故宫正式成为“故宫博物院”。

故宫不仅是中国封建社会权威和荣耀的象征，更是中华传统文化的重要符号和世界文化遗产的瑰宝。1987年，故宫被列入世界文化遗产名录。

故宫的建筑布局分为“外朝”与“内廷”两大部分。外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方；内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，以及东西两侧的东六宫和西六宫，是封建帝王与后妃居住之所。

如今，故宫不仅是世界著名的古代文化艺术博物馆，也是中华民族文化瑰宝与历史见证，向世人展示着古代皇家的辉煌与威严，以及中国古代建筑技艺和文化传承的独特魅力。