1921年夏季，科学家玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里从美国返回诺曼底时，她身边携带了一件非常特殊的物品——1克镭。这1克镭被锁在船上保险柜里的铅盒中，以今天的货币计算，价值150万美元。这1克镭并非玛丽·居里个人所拥有，而是美国总统赠送给她的礼物。实际上，这1克镭是由数千名美国女性通过捐款购买的，记者玛丽·梅洛尼为此发起了一项筹款行动。

在1921年皇家邮轮奥林匹克号上，玛丽·居里坐在中间，她的两个女儿伊蕾娜·约里奥·居里和艾芙·居里分站左右，居中的是玛丽·梅洛尼。梅洛尼夫人为了支持居里夫人的研究，特意在美国发起募捐活动，最终筹集到足够的资金购买了一克镭，并将其作为礼物赠予居里夫人。

居里夫人因发布放射性理论而世界闻名，这一理论首次揭示了原子的内部情况，包括放射性活动及其中所蕴含的丰富能量。她发现了新的放射性元素，其中最著名的便是镭，也因此获得了她的第一个诺贝尔奖。这1克镭为居里夫人的进一步研究原子提供了帮助，并最终导致了核武器的诞生。

居里夫人发现了镭，却没有把离析镭的方法申请专利。她认为，镭是化学元素，应该属于全世界。在接受美国女记者采访时，她表示：“镭不应该使任何人发财。镭是化学元素，应该属于全世界。”这一高尚的品质使得她成为了科学界的楷模，她的故事激励了无数后来者追求科学真理和无私奉献的精神。