长弓阿帕奇和普通阿帕奇的主要区别在于其 雷达系统。长弓阿帕奇，正式编号为AH-64D，是在基本型阿帕奇的基础上进行改进的，主要改进之处是在直升机旋翼轴的顶端加装了长弓雷达。这个雷达系统使得长弓阿帕奇能够在各种恶劣的气候和环境中正常工作，探测距离可达6-8公里，并且能够同时显示、区分和跟踪128个目标，自动选出最危险的16个目标进行攻击。

长弓雷达系统是长弓阿帕奇的核心，它是一种工作频率为35GHz的相干多普勒脉冲雷达，具有全天候型的特点。长弓雷达不仅能够发现连机载红外设备都无法发现的伪装在复杂地面的目标，还能与其他直升机或固定翼飞机共享目标信息，实现协同作战。

普通阿帕奇则没有装备这种长弓雷达系统，因此在探测和攻击目标的能力上相对较弱。长弓阿帕奇的这一改进，显著提升了其在现代战争中的机动性、火力和侦察能力，使其成为世界上最先进的攻击直升机之一。

总结来说，长弓阿帕奇之所以被称为“长弓”，是因为其装备了长弓雷达系统，这一系统在雷达技术方面具有显著优势，极大地提升了直升机的作战能力。