古人认为“自强不息，厚德载物”的原因主要基于以下几个方面：

自然界的启示

天行健，君子以自强不息：古人观察到天的运行刚强劲健，四季更替不以人的意志为转移，天体运行永恒不止。因此，人应当像天一样刚健不已，不断自我超越，奋发向前。

地势坤，君子以厚德载物：大地气势厚实和顺，能够承载万物。古人认为人应当像地一样，具有博大的胸怀和宽厚的德行，能够包容和载物。

人生哲理

自强不息：这是一种积极的人生态度，意味着无论外界环境如何变化，人都要有一种内在的动力，推动自己不断前进，不断超越。它体现了一种开拓创新的精神，要求人要有新的成就和不断的学习。

厚德载物：这是中华民族精神的优良传统，要求人要有深厚的德行，宽厚待人，能够帮助别人，从而获得他人的信任和尊重。它体现了一种包容和担当的精神，要求人在社会生活中能够承载和包容万物。

社会和谐

厚德载物：在复杂的社会环境中，有德之人能够赢得他人的尊重和信任，形成良好的社会关系，进而促进社会的和谐与稳定。这种品德被认为是社会生活中不可或缺的。

个人修养

自强不息：通过不断学习和自我提升，个人能够增强自己的能力和素质，从而在生活和工作中取得更好的成就。这种精神鼓励人不断追求进步，实现自我价值。

厚德载物：通过培养宽厚的德行，个人能够更好地与他人相处，形成良好的道德品质，从而在社会中获得更多的支持和帮助。

综上所述，“自强不息，厚德载物”不仅是古人认为的人生最高追求，也是中华民族精神的精髓。它体现了古人对自然、人生和社会的深刻理解和高度概括，成为中华民族几千年不坠的根本动力。