尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）是交流电的发明者。他是一位塞尔维亚裔美国科学家和发明家，被誉为“交流电之父”。特斯拉在19世纪末和20世纪初期进行了大量关于交流电的研究和实验。他利用变压器的原理，设计出了一种可以改变电压和电流方向的装置，从而实现交流电的传输和使用。他还设计了交流电的产生装置，即交流发电机，它能够持续地产生交流电。

尽管迈克尔·法拉第（Michael Faraday）在1831年首次发现了电磁感应现象，从而奠定了交流电的基础，但他并未发明交流电系统。法拉第的贡献主要在于发现了电磁感应和电磁场理论，而特斯拉则在此基础上进一步发展和完善了交流电技术。

因此，尼古拉·特斯拉被认为是交流电的真正发明者，而迈克尔·法拉第被誉为“电学之父”。