气候是指 几个月或更长时间的大气状况，具体包括温度、降水、风等气象要素的平均或统计状态。气候的时间尺度可以是月、季、年，甚至数年到数百年以上。气候通常以冷、暖、干、湿等特征来衡量，并由某一时期的平均值和离差值表征。

气候与天气不同，天气是指一个地方短时间内的阴晴、风雨、冷热等大气状况，而气候则是一个地方多年的天气平均状况，一般变化不大。气候具有相对的稳定性，尽管近年来由于人类活动导致气候变化，但在人类历史上，气候大部分时间是稳定的。

研究气候的学科是气候学，气候学通过分析多年的气象数据，得出一个地区的气候特征。例如，天气预报可以告诉我们明天是否会下雨、气温是多少，这是关于天气的信息；而气候研究则需要分析多年的气象数据，才能得出一个地区的气候特征。