皈依证是佛教徒正式皈依佛教的官方证明文件，具有以下核心意义和功能：

一、基本定义

皈依证是佛教徒通过皈依仪式获得的法律文书，证明其已正式成为佛教三宝（佛、法、僧）的弟子。皈依即表示全身心归向佛法僧三宝，完成皈依六的过程后即可取得该证件。

二、核心要素

身份标识

皈依证是佛教徒身份的核心象征，表明持证人已正式加入佛教团体，与其他信众形成法律与精神上的区分。

三宝皈依

明确体现对“觉（佛）、正（法）、净（僧）”三宝的皈依承诺，这是佛教信仰的核心基础。

师承关系

证件上通常包含皈依法师的名号，确立持证人与传法恩师之间的法律传承关系，便于寺院进行因材施教。

三、主要用途

身份证明

作为佛教徒身份的法定凭证，用于区分普通信众与出家人，保障宗教活动的正常进行。

规范行为

皈依证上载明的三宝教义和五戒十善，对持证人形成持续约束与行为指引。

权益保障

在寺院参与法会、领取佛具等宗教权益时，皈依证是必要凭证。

四、办理流程

拜师请求

持证人需到正规寺院拜请一位合格法师作为传法恩师。

举行仪式

通过皈依仪式（如受三皈誓词），正式确立宗教身份。

证件核发

寺院审核通过后，颁发包含三宝印、授皈依师私章的皈依证。

五、宗教意义

皈依证不仅是物质层面的身份标识，更承载着精神层面的信仰承诺。它象征着持证人已开启佛法修行之路，需以佛法为行为准则。