19世纪英国发生了一起著名的人吃人案件——“女王诉杜德利与斯蒂芬案”。1883年，澳大利亚游船木樨草号从英国埃塞克斯前往悉尼途中沉没，四个幸存者——船长杜德利、助手斯蒂芬、船员布鲁克斯和见习船员帕克——被困在一艘十三英尺长的救生艇上，全部食物只有两个罐头。在绝境中，帕克被其他三人杀害并食用其肉。

案件审判过程中，陪审团同情被告，但为了避免无罪宣告的结果，法官要求陪审团进行特殊裁决，只认定事实。根据陪审团认定的事实，法官宣告被告犯有故意杀人罪，驳回他们的紧急避难抗辩。被告被判处绞刑，随后被维多利亚女王赦免了。

这起案件在当时引起了极大的社会震动，人们对于在极端情况下是否应该牺牲少数人的利益来满足大多数人的利益展开了广泛的讨论。这个案件也引发了关于人性和道德的深刻反思。