被称为“活化石”的动物是指那些存在历史极久且形态特征保留较为原始的物种。以下是常见的活化石动物及其特点：

一、中国特有活化石

大熊猫

- 存活约800万年，是地球上最珍贵的动物之一，以黑白相间的体色和竹食性著称，现分布于四川、陕西、甘肃的山区，属于国家一级保护动物。

中华鲟（鳇鱼）

- 约有1亿年历史，是现存最古老的鱼类之一，因血液含铜元素呈蓝色而得名。由于栖息地破坏，野生个体几乎灭绝，现为国际濒危物种。

扬子鳄

- 中国特有鳄鱼品种，生存于长江流域，与恐龙同时代出现，是现存最古老的爬行动物之一，属国家一级保护动物。

娃娃鱼（大鲵）

- 两亿年历史的原始两栖动物，形态特征变化极少，被誉为“活化石”，目前仅存约7000只。

二、其他典型活化石

鸭嘴兽

- 拥有哺乳动物中最原始的特征，如产卵、后足有毒刺，兼具爬行与哺乳特性，1.1亿年历史，曾被称为“恶作剧动物”。

鲎

- 4亿年历史的原始节肢动物，其形态自古至今变化不大，血液含铜元素，常被用于科学研究。

鳄鱼

- 与恐龙同时代生存的最古老爬行动物，约2亿年历史，保留了许多原始特征。

三、补充说明

活化石定义：

指类似物种仅存在于化石中，未出现其他现存近似种，通常经历多次灭绝事件而存活。

研究价值：这些动物为生物进化研究提供重要线索，如大熊猫的基因研究有助于理解人类进化。

以上动物因独特的生存历史和生物学特性，成为地球生物多样性的重要组成部分。