“木石在前”这个短语出自中国古典文学名著《红楼梦》，它指的是 贾宝玉与林黛玉的前世姻缘。在这个故事中，木指的是林黛玉，因为她前世是一株绛珠仙草；石指的是贾宝玉，因为他前世是一块顽石。根据小说中的描述，神瑛侍者以甘露之水灌溉绛珠仙草，使其得以换成人形，成为绛珠仙子。为了报答神瑛侍者的灌溉之恩，绛珠仙子愿意随他下凡历劫，并用自己的一生来偿还他的恩情。然而，在这个过程中，一个与此事无关的顽石错误地领取了绛珠仙子的眼泪，导致绛珠仙子最终泪尽而逝。

这个成语后来被广泛用来形容男女之间前世注定的美好姻缘。在《红楼梦》中，木石前盟象征着贾宝玉和林黛玉之间深厚的感情和无法逃脱的命运。