体育，英文为physical education，缩写为PE，是一种 复杂的社会文化现象。它以 身体与智力活动为基本手段，根据人体生长发育、技能形成和机能提高等规律，旨在 促进全面发育、提高身体素质与全面教育水平、增强体质与提高运动能力、改善生活方式与提高生活质量。体育是一种有意识、有目的、有组织的社会活动。

体育可以分为多种种类，包括：

大众体育：

面向广大人群，以增进身心健康为主要目的的群众性体育活动。

专业体育：

指为培养优秀运动人才，创造优异成绩而进行系统的、科学的训练和竞赛。

学校体育：

在学校教育环境中，指导学生学习和掌握体育的基本知识与技能，使他们形成体育锻炼意识，提高体育活动能力，增进健康的教育活动。

此外，体育与健康课程是一门以身体练习为主要手段，以增进中小学生健康为主要目的的必修课程。终身体育则是人们在一生中为了多种需要，不间断地进行的体育活动的总和。

综上所述，体育不仅仅是各种运动项目的总称，它还涵盖了通过身体活动增强体质、传授锻炼身体的知识、技能技术、培养道德和意志品质的有目的的教育过程。体育事业的发展规模和水平也是衡量一个国家、社会发展进步的一项重要标志。