社会调查的方法主要包括以下几种：

实地观察法

定义：调查者在实地通过观察获得直接的、生动的感性认识和真实可靠的第一手资料。

适用场景：适用于对那些不能、不需要或不愿意进行语言交流的情况进行调查，例如研究城市交通拥堵问题时的路口观察。

访谈调查法

定义：通过与调查对象面对面交流，深入了解他们的想法和需求。

适用场景：适用于调查的问题比较深入，调查对象差别较大，样本较小，或者调查场所不易接近的情况，包括个别访谈法、集体访谈法、电话访谈法等。

会议调查法

定义：邀请若干调查对象以座谈会形式搜集资料、分析和研究社会问题。

适用场景：适用于政府部门在制定某项政策前，召集相关专家、企业代表和群众代表召开座谈会，听取各方意见。

问卷调查法

定义：运用统一的问卷向被调查者了解情况或征询意见，是标准化的、书面的、抽样的。

适用场景：适合大规模调查，能够快速收集大量数据，例如了解学生对某一主题的看法、行为习惯、家庭情况等。

文献调查法

定义：搜集各种文献资料、摘取有用信息的方法。

适用场景：适用于需要历史数据或背景资料的研究，例如研究某一社会现象的历史演变。

抽样调查

定义：从调查对象的总体中，按照一定的方式选出一部分个体进行调查，并通过所选样本的情况来推论总体状况。

适用场景：适用于大规模调查，能够在有限资源和时间内获取具有代表性的数据。

普查

定义：对研究对象的全体进行无一例外的逐个调查。

适用场景：适用于需要全面、准确地掌握某一时期一定范围的社会现象总体情况，例如人口普查。

典型调查

定义：选择具有代表性的个体或群体进行深入研究。

适用场景：适用于需要深入探讨某一特定问题或现象的情况，例如研究某一成功企业的管理模式。

这些方法各有优缺点，实际应用中可以根据调查目的、资源条件和时间限制进行选择和组合，以达到最佳的调研效果。