慧元牌奶粉被广泛认为是最早的奶粉品牌，它起源于中国，并且与蒙古人慧元的发明有关。慧元牌奶粉的历史可以追溯到新中国成立初期，而新中国的奶粉品牌则应该是红星牌。此外，蒙古骑兵曾携带一种由慧元干燥处理的奶粉食品，作为军需物资，这进一步证实了慧元牌奶粉的悠久历史。

虽然有人认为奶粉最早起源于中国元朝时期，但现代奶粉工业的发展实际上始于1805年，由法国人帕芒蒂伦瓦尔德建立奶粉工厂开始正式生产奶粉。不过，关于最早的奶粉品牌，慧元牌仍然占据重要地位。

综上所述，慧元牌奶粉因其悠久的历史和与蒙古人慧元的关联，被认定为世界上最古老的奶粉品牌。