犹太教拥有 超过三千年的历史，最早可以追溯到公元前2000年中期古代中东地区的游牧民族希伯来人中产生的。传统认为，犹太教始于亚伯拉罕与上帝的立约，亚伯拉罕原本是美索不达米亚的一个游牧民，上帝命令他离开家乡，前往迦南地（今天的以色列-巴勒斯坦地区），并承诺他的后代将成为一个伟大的民族，并将迦南地赐给他们，条件是他们要忠于上帝，遵守祂的律法。这个约定成为了犹太信仰的基础，也是犹太人认为自己是‘上帝的选民’的由来。