莘莘学子的意思是指 众多的学生。这个成语是一个中性成语，用于形容学生群体，不能指具体的一个或多个学生。

莘莘学子的出处可以追溯到吴玉章的《从甲午战争前后到辛亥革命前后的回忆》，其中提到：“这群莘莘学子，长期苦无出路及至科举废止，游学成风，他们便大批地来到日本。”。

此外，虽然有些资料提到“莘莘学子”出自《论语》，但实际上，《论语》中并没有直接出现“莘莘学子”这个成语。可能是一些资料在引用时出现了混淆或错误。

综上所述，“莘莘学子”是一个用来形容众多学生的成语，出自吴玉章的回忆，并且现代汉语中广泛使用。