《步步惊心》并非完全真实的历史，但它在一定程度上基于历史背景进行了虚构。该剧以清朝康熙年间的九子夺嫡为背景，讲述了一个现代女性穿越到清朝，成为马尔泰·若曦，并卷入这场权力斗争的故事。虽然剧情中融入了许多虚构元素，但桐华在创作过程中以基本的历史真实为基础，并尽量对历史的细节进行了合理的虚构，以服务于剧情的发展。

具体来说，剧中的一些情节和人物设定，如若曦这个角色，是纯属虚构的，但她的经历和情感纠葛在一定程度上反映了清朝宫廷的生活和权力斗争。此外，剧中的一些历史细节，如服饰、发型等，虽然大体符合历史发展，但也存在一些与真实历史不符的地方。

因此，《步步惊心》可以被视为一部以历史为背景的虚构作品，它通过对历史事件的重新解读和虚构人物的塑造，为观众呈现了一个既真实又充满想象力的清朝宫廷世界。