微量元素（trace element）是指 在人体中含量低于人体体重0.01%的元素，在研究体系（如矿物岩石等）中则是指含量小于0.1%的元素。微量元素是相对主量元素（如钙、钾、镁、磷等）来划分的，根据其寄存对象的不同，可以分为生物体中的微量元素和非生物体中的微量元素。必需微量元素是指具有一定生理功能且必须通过食物摄取的微量元素，如铁、锌、铜、锰、铬、硒、钼、钴和氟等。