胭脂扣的真相或历史背景存在多种解释，具体如下：

起源与用途

胭脂扣，又称“点翠扣”，是一种古代女性的头饰，起源于我国汉代。它主要用于固定发髻起到装饰作用。胭脂扣的名字来源于其材质和用途，早期胭脂扣多由翠鸟的羽毛制成，色泽艳犹如胭脂一般。而“扣”则是因为它的形状像一颗扣子，故得名。

材质与工艺

胭脂扣的材质多样，常见的有金属、玉、石、水晶等。不同材质的胭脂扣，其外观和手感都有所不同。胭脂扣的形状也各异，有圆形、椭圆形、方形、心形等。这些形状各异的胭脂扣，为女性提供了丰富的选择。胭脂扣的颜色以红色为主，但也有其他颜色，如粉色、紫色等。红色胭脂扣代表女性的美丽与柔，而其他颜色的胭脂扣则更能凸显女性的个性。

文化象征

在古代，胭脂扣不仅是装饰品，还具有特殊的文化象征意义。女子用胭脂点唇，以展示女性的娇美。胭脂扣也常被当作男女之间的定情信物，象征着爱情的承诺和情感的纠葛。

民间传说

关于胭脂扣，民间有一个流传甚广的传说。相传在古代有一位美丽女子因命运的捉弄，最悲惨离世。她的灵魂附在了她生前佩的胭脂扣上化为鬼四处寻找杀害她的人。这个传说使得胭脂扣在若干人眼中带有一定的恐怖色彩。实际上，胭脂扣作为一种饰品，其本身并不会吓人，传说中的恐怖故事，更多是民间文化的演绎与夸张。

文学作品与影视作品

《胭脂扣》为名的作品，有李碧华创作的中篇小说及其同名改编的电影作品。从作品本意看，“胭脂”指代成熟风韵的女人即如花，“胭脂扣”一方面指十二少送给如花的定情物，另一方面又意指如花的心为情所“扣”的羁绊。

综上所述，胭脂扣是一种具有丰富文化内涵和象征意义的古代女性头饰，其起源、用途、材质、工艺以及民间传说和文学作品中的表现都构成了其独特的历史和文化背景。