“外家”是一个 多义词，其含义根据不同的语境和用法而有所区别。以下是一些常见的解释：

婚姻关系较远的一侧家族

指的是在婚姻关系中，与配偶家庭相比，血缘关系较远的家族成员。例如，妻子娘家的成员对于丈夫来说就是外家成员。

结婚后以妻子的家庭为主要社会关系的家族

在一些文化中，婚后女性通常会离开自己的原生家庭，加入丈夫的家庭，这时妻子原来的家庭就成为她的外家。

泛指母亲和妻子的娘家

外家也可以用来泛指一个人的母亲和妻子的家庭。

指外戚

外家还可以指与皇室或王侯有亲缘关系的家族成员，即外戚。

女子出嫁后称娘家为外家

女子在出嫁后，通常称自己的原生家庭为外家。

旧社会已婚男子在自己原来的家以外另成的家

在旧社会，已婚男子有时会在自己原来的家之外另建家庭，这也被称作外家。

与已婚男子另外成家的妇女

指的是与已婚男子另外成家的妇女，这些妇女对于男子来说也是外家成员。

指外家拳

在武术中，外家拳指的是与内家拳相对的一种武术流派。

综上所述，“外家”这个词语在不同的语境下可以指代不同的家族成员或亲属关系，具体含义需要根据上下文来判断。