丁肇中是一位杰出的物理学家，以其在高能物理领域的重大发现而闻名于世。他的最著名的成就是 发现了J粒子，这是一种由一个夸克和一个反夸克组成的长寿命中性粒子，其质量约为质子质量的三倍。这一发现是在1974年由丁肇中及其团队在美国纽约州阿普顿的国立布鲁海文实验室中完成的。J粒子的发现不仅证实了粒子物理学的预言，而且对理解物质的基本构成和宇宙的基本力量产生了深远的影响。

丁肇中因其在粒子物理学领域的这一突破性贡献，与里克特共同获得了1976年的诺贝尔物理学奖。此外，他的研究还涉及核物理、粒子物理以及宇宙学等多个领域，并在这些领域内做出了许多其他重要贡献。