应用文在现代社会中的作用主要体现在以下几个方面，综合多个权威来源的信息整理如下：

一、核心功能

沟通协调作用

应用文是组织间、个人间信息传递的主要工具，通过公文、信函、报告等形式促进上下级、同级或跨部门协作，确保信息畅通。

规范行为作用

法律文件、规章制度等应用文通过明确行为准则和奖惩机制，规范社会成员的行为，保障社会秩序。

凭证依据作用

向证明信、合同、协议等应用文具有法律效力，为经济活动提供可靠依据。

宣传教育作用

政府文件、宣传材料等通过普及政策、推广经验，提升公众认知水平，引导社会风尚。

二、延伸功能

历史资料价值

应用文记录社会活动、政策演变，为后人研究历史、总结经验提供重要资料。

广告宣传作用

海报、启事等应用文通过公开传播信息，满足商业推广或社会告知需求。

公关交际作用

在商业合作、社会活动等场景中，应用文塑造专业形象，建立信任关系。

三、其他作用

联系情感作用：

家书、慰问信等通过情感表达，增强人际关系的亲密度。

指导工作作用：经验总结、案例分析等应用文为实践提供参考，提升管理效率。

综上，应用文是现代社会不可或缺的文书类型，其作用贯穿于社会生活的方方面面，是信息传递、秩序维护、经验传承的重要载体。