“关云长走麦城”是一个源自《三国演义》的典故，现多用于比喻陷入绝境或重大失败的局面。具体含义和背景如下：

一、典故来源

历史事件

汉建安二十四年（219年），关羽在败退荆州后，退守麦城（今湖北当阳两河乡境内）。因兵力悬殊，被东吴吕蒙实施攻心战术，最终被俘获并斩杀于临沮。

文学加工

《三国演义》中，关羽败走麦城是“大意失荆州”的重要节点，成为其军事生涯的转折点，象征其从巅峰走向衰落。

二、核心含义

字面与引申义

字面：

指关羽败退至麦城的军事行动。

引申义：比喻陷入绝境、四面楚歌的困境，如商业危机、事业挫折等。

成语演变

该典故衍生出“走麦城”这一成语，后演变为“走麦城”或“败走麦城”，均指向溃败的结局。

三、相关文化影响

文学象征

关羽的败走麦城常被用来象征英雄末路，如《三国演义》中“一代英雄陨落”的悲壮感。

网络文化延伸

在现代网络语境中，“走麦城”被改编为歌词（如《数鸭子》的改编版本），用于自嘲或调侃。

四、历史与文学的差异

历史事实：

关羽败走麦城是三国时期真实事件，但具体细节存在争议。

文学形象：小说通过此事件强化了关羽的忠义形象，但与史实存在明显差异。

综上，“关云长走麦城”既是历史事件，也是文化符号，其核心意义在于表达绝境中的溃败与无奈。