端午节的来历有多种说法，其中最为广泛流传的有以下几种：

纪念屈原：

屈原是战国时期楚国的大臣，因忠贞不屈被贬谪至汨罗江边，于五月五日投江自尽。为了纪念他，当地百姓划龙舟寻找他的尸体，并在江中投放珍贵的米饭、菖蒲叶，以防鱼虾噬食。此后，这种龙舟竞渡、食粽子、挂艾叶等方式传承至今，成为端午节的重要习俗。

纪念伍子胥：

伍子胥是春秋时期吴国大夫，辅佐吴王阖闾成就霸业，却被吴王夫差赐死。伍子胥死前要求把自己的眼睛挖出挂在吴国都城东门上，要亲眼看着越国军队灭掉吴国。夫差大怒，将伍子胥尸体在五月五日投入钱塘江。人们感怀伍子胥的忠心，便在这一天纪念他，这也被认为是端午节的起源之一。

纪念孝女曹娥：

曹娥是东汉上虞人，她的父亲溺于江中，数日不见尸体。当时曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。后人被曹娥的孝心感动，于是把这天作为纪念她的节日，也成为端午节的来源说法。

此外，端午节还有其他一些说法，如起源于上古先民择“飞龙在天”吉日拜祭龙祖、祈福辟邪，注入夏季时令“祛病防疫”风尚等。

总的来说，端午节的起源有多种说法，但纪念屈原、伍子胥和孝女曹娥是最为广泛流传的三种说法。