哲学， 全称“爱智慧之学”，是一种探究人类存在、意义和价值的学科。它起源于对人类自身和世界的思考，旨在通过理性思考和哲学方法来探寻真理、智慧和价值。

哲学的研究对象非常广泛，包括存在、知识、价值、理智、心灵、语言等领域。它与其他学科不同之处在于哲学有独特的思考方式，例如批判的方式、系统化的方法等，并以理性论证为基础。

在古希腊，哲学一词“philosophia”由philo（爱）和sophia（智慧）两部分构成，意即“热爱智慧”。这个词语最早由毕达哥拉斯使用，并且在他看来，爱智慧的人（philosophos）是追求真理和自由的。

哲学在中文中，“哲”是智慧贤明的意思，“学”是学习、知识的意思。因此，“哲学”这个复合词意谓着能有所识、有所觉悟且实践的明智之学。

综上所述，哲学作为一门学科，其核心在于对人类存在、意义和价值的深入思考和探索，通过理性思考和逻辑分析来寻求真理和智慧。