活性炭和碳的主要区别在于它们的 元素组成和结构，以及由此产生的物理和化学性质上的差异。

元素组成

活性炭和碳都是由碳元素组成的。碳是一种非金属元素，化学符号为C，位于元素周期表的第二周期第ⅣA族。

结构差异

活性炭和碳在结构上有一定的相似性，但活性炭具有更疏松多孔的结构。这种多孔结构使得活性炭具有更大的比表面积和更强的吸附能力。

活性炭的孔隙结构主要是通过物理活化或化学活化方法制得的。物理活化通常是通过将碳原料放入高温氧化气体中产生的，而化学活化则是通过化学反应在碳原料中形成孔隙。

物理性质

活性炭的表面积较大，一克活性炭的表面积甚至能够超过3000平方米，而一克未被活化的木炭表面积仅为2.0-5.0平方米。

活性炭的密度较低，堆积密度小，疏水性较强。

化学性质

活性炭和碳在常温下都具有化学稳定性，不易与其他物质发生反应。

活性炭由于其多孔结构，可以吸附有害气体、灰尘等，因此在防毒面具等环保领域有广泛应用。

应用领域

碳元素广泛应用于冶金、电子、医药和食品等行业，如碳纤维、碳纳米管等高科技材料。

炭材料主要用于制造炭粉、炭刷、活性炭等，其中活性炭因其高比表面积和强吸附能力，被广泛应用于净水处理、空气净化等领域。

总结：

活性炭和碳在元素组成和结构上相似，但活性炭由于其更疏松多孔的结构和更大的比表面积，具有更强的吸附能力。这种特性使得活性炭在环保、净化等领域有广泛应用，而碳则更多地应用于其他工业和科技领域。