一期兵，通常指的是 义务兵，其服役期限为 三年。根据《中华人民共和国兵役法》的规定，义务兵服现役的期限为二年，但每个士兵的服役期限可以延长一年，因此一期兵实际服役期限为三年。在军队中，一期兵通常指的是新兵，需要接受各种训练和任务，逐渐适应军队生活，成为一名合格的军人。

需要注意的是，随着兵役制度的改革，义务兵的服役期限有所缩短。在20世纪，我国义务兵服役期为三年，但进入新时代后，义务兵服役期减少到两年。然而，在士官制度中，一期士官（下士）的服役期限仍然为三年。

综上所述，一期兵是指服役期限为三年的义务兵，他们在完成两年的义务兵役后，根据部队需要和个人表现，可以选择转为士官，从而开始一期士官的服役期。