建筑施工图设计说明的作用主要包括以下几点：

明确设计意图和要求：

设计说明详细阐述了设计依据、设计规模、建筑面积、相对标高与总图绝对标高的对应关系、室内外用料和施工要求等内容，为施工人员提供设计背景和具体要求，确保施工符合设计意图。

补充图纸信息：

施工图纸上的线型和符号可能无法充分表达一些内容，如技术标准、质量要求等具体要求，这时需要用文字形式加以说明，明确图纸上无法显示的内容和做法构造，方便施工，并作为预算结算的依据。

指导施工和监理：

设计说明中的内容可以针对未能充分表达的图纸、做法、量单等进行重点解释，帮助施工和监理单位理解设计文件，确保施工过程中的准确性和规范性。

回应审查：

设计后的成果需要经过相关机构的审查，设计说明应向这些机构申明设计文件中对他们关注问题的处理措施和设计方案依据，以满足审查要求。

设计师免责：

设计说明中应明确设计师对设计文件的责任范围，对不属于设计范畴但与设计有关的内容进行说明，以避免设计者在后期工作中承担不必要的责任。

辅助设计人完成设计：

设计说明是对设计产品的注释，包含诸多重要信息，帮助设计人员更好地组织和表达设计内容，辅助完成建筑设计。

方便招标和采购：

设计说明中的信息对建设单位进行招标和采购工作具有指导意义，特别是在选择建筑产品和材料时，提供了详细的规格和要求。

综上所述，建筑施工图设计说明在施工过程中起着至关重要的作用，它不仅帮助施工人员理解设计意图和要求，还能指导施工和监理工作，回应审查，明确设计师的责任，并辅助设计人完成设计工作。