顿首是 古代的一种交际礼仪，属于跪拜礼之一。行礼时，以头叩地即举而不停留，通常用于下对上的敬礼。顿首的字面意思可以理解为头部迅速触碰地面并立即抬起，与稽首的头部触碰地面后略作停顿有所不同。

稽首是 中国古代礼仪中最隆重的跪拜礼之一，要求行礼者双膝跪地，双手合十举至头顶，然后额头触地，以表达对受礼者的最高敬意和虔诚。稽首的字面意思可以理解为头部触碰在地上并停留一会儿。

顿首和稽首的区别主要在于头部触地的时间：

稽首：头触地后停留一段时间。

顿首：头触地后立即抬起，不作停留。

此外，顿首作为九拜之一，也常用于书信的开头或末尾，表示致敬。而稽首则多用于臣子对君主、晚辈对长辈等场合，表示最崇高的敬意。