东晋王朝的开创者是 司马睿。

司马睿（276年-323年），字景文，是司马炎的从子，出生于洛阳，河内温县人。怀帝司马炽任命他为镇东大将军，都督扬州江南军事。怀帝被俘后，晋愍帝司马邺在长安被拥立，后来司马睿在王导的建议下前往建康（今南京），并极力结交江东大族。318年，司马睿在建康称帝，建立东晋王朝，史称晋元帝。他在位期间，重用王导等，形成了“王与马共天下”的政治格局。