章草，作为汉字书写的重要流派，其历史可追溯自 秦汉之际，由草写隶书逐步演化发展而来。它在历史的长河中历经兴衰，至唐宋之际曾一度式微，但自元代起，其风韵再次得到人们的青睐并广为流传。

章草之所以得名，是因为它起源于汉代的章奏文书，即官方文件，并且与当时的隶书风格紧密相连。这种书体在隶书的基础上进行了改良，不仅简化了笔画，还突出了笔锋的灵活运用，使得单个字的结构更为紧凑和流畅。到了东晋时期，为了与新近发展起来的新体草书相区分，人们开始称汉代隶书为章草。

章草的特点在于其笔画中保留了隶书的波磔特征，但整体风格更为简洁流畅。它既继承了隶书的某些元素，又融入了草书的灵动性，形成了一种既古朴典雅又不失活泼的书法艺术形式。

尽管关于章草起源的说法多种多样，但学界普遍认同的观点是，章草源于秦汉时期的草隶，并在汉代得到了进一步的发展和完善。到了东晋时期，随着新体草书的兴起，章草与今草形成了明显的区分，并因其独特的风格和法度，被后人称之为“章草”。