《吻别》这首歌曲的诞生，源于作曲家殷文琦对电影《末代皇帝》的深深致敬。1988年，由贝托鲁奇执导的电影《末代皇帝》在第60届奥斯卡颁奖典礼上大放异彩，荣获多个奖项，其中包括最佳影片、最佳导演和最佳原始音乐等。而为这部电影配乐的日本音乐家坂本龙一，也凭借其出色的音乐创作获得了最佳音乐奖。殷文琦作为一位对中国传统音乐有着深厚感情的音乐家，对坂本龙一在电影中的配乐表现形式产生了浓厚的兴趣。

1988年，殷文琦开始模仿坂本龙一在电影故事情节中穿插配乐的形式，创作出了《吻别》的雏形。由于当时张学友在收歌，最终这首歌曲成为了张学友的代表作，并在1993年3月5日发行的同名专辑《吻别》中收录。

《吻别》这首歌曲不仅在音乐上取得了巨大成功，还被翻译成了英文，在世界范围内广为传唱。许多电影也将它作为经典插曲，比如《一生一世》和《乌龙院》等。