《诗经》是中国古代诗歌的开端，也是最早的一部诗歌总集。它收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌， 共计311篇。其中，有6篇为笙诗，即只有标题没有内容，称为笙诗六篇（《南陔》《白华》《华黍》《由庚》《崇丘》《由仪》）。《诗经》的内容丰富多样，包括劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至涉及天象、地貌、动物、植物等方方面面，被誉为周代社会生活的一面镜子。

《诗经》在文学史上具有重要地位，对后世的诗歌创作产生了深远影响。