成语“飞扬跋扈”的意思是 专横放肆、恃强暴戾。这个成语出自《北史·齐高祖本纪》，原文是“景专制河南十四年矣，常有飞扬跋扈志。”。后来，这个成语在唐·杜甫的《赠李白》一诗中被使用，形容李白不受拘束的情态。然而，随着时间的推移，这个成语的含义发生了变化，现在多用于形容骄横放纵、目中无人的人。

“飞扬跋扈”中的“跋扈”一词，其本义是指强盗作案，不敢走正路，翻过低低的山去山那边打家劫舍。另一种说法是，“扈”指竹篱笆，在海边居住的百姓预先扎好竹篱笆，等涨潮的时候张开竹篱笆，水把鱼都带进来了，潮水退了之后，鱼自然就被阻在了竹篱笆里面。小鱼挣扎一番，徒劳无功，只好束手就擒；可是那些大鱼就不一样了，总是能够奋力从竹篱笆上面跳过去，此之谓“大鱼跳跋扈篱而出”，因此得名“跋扈”。

在现代汉语中，“飞扬跋扈”这个成语通常用作谓语、定语或宾语，带有贬义色彩，形容那些骄横放肆、目中无人的人。例如，可以说“他仗着有权有势，在单位里飞扬跋扈，无人敢惹”。