《三国演义》是在 明朝初年出版的，具体出版年代难以确定，但一般认为是在明初，即公元1368年至1400年之间。最早的刻本出现在明嘉靖年间（1522-1566年），称为“嘉靖本”。这个版本被认为是目前可见的最早版本。1953年11月，人民文学出版社以副牌“作家出版社”的名义出版了《三国演义》校勘、标点、注释的排印本，这是新中国第一个《三国演义》整理本。