柳永（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，是北宋时期的著名词人，婉约派的代表人物。他出生于官宦世家，祖父柳崇曾为沙县县丞，父亲柳宜则供职北宋，任雷泽县令等职。柳永自幼学习诗词，有功名用世之志，但科举之路并不顺利。

柳永早年离开家乡，流寓杭州、苏州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。他在杭州期间，因作《望海潮·东南形胜》而名噪一时。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐监、泗州判官等职，最终以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。

柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人，也是两宋词坛上创用词调最多的词人。他大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。他的主要作品包括《乐章集》和《雨霖铃·寒蝉凄切》等。

柳永的词多描绘城市风光和歌妓生活，尤长于抒写羁旅行役之情。他的词作在当时流传极其广泛，有“凡有井水饮处，皆能歌柳词”之说。柳永作为婉约派最具代表性的人物之一，对宋词的发展有重大影响。