这句话出自《左传》中的《曹刿论战》，原文是：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”这段话讲述的是曹刿在长勺之战中，通过稳定军心、鼓舞士气，最终取得胜利的故事。其中，“一鼓作气，再而衰，三而竭”指的是通过连续三次鼓舞士气，使士兵们的斗志达到顶峰，而敌军则因士气低落而逐渐衰竭。因此，这句话强调了在战争中稳定军心的重要性。