大低谷时期是《三体》系列中的一个重要历史事件，发生在公元2030年至2133年之间，持续了大约89年。这一时期是人类社会在面临三体文明入侵的威胁下，由于一系列错误的政府政策、科技发展的失衡和环境恶化所导致的全面衰退。

在大低谷时期，人类为了应对三体文明的威胁，开始大规模发展重工业和航空技术，同时尝试突破智子的封锁。这些努力导致了一系列严重的环境问题，包括全球农产量急剧下滑、严重的污染和全球经济的崩溃。为了使人民专心劳作，全球政府封锁了一切娱乐行为，并宣布除劳作外的任何行为都是违法。这种极端的政策使得社会秩序逐渐崩溃，人口锐减，全球人口从83亿减少到35亿。

大低谷时期也是人类社会的一次全面大衰退，伴随着战乱、疾病和饥荒等一系列自然和人为的巨大灾难。各国政府选择了高度集权化的社会架构，推行平均主义政策，并以配给制控制粮食与资源。然而，这些措施并未能有效应对危机，反而加剧了社会的动荡和苦难。

尽管大低谷时期充满了黑暗和绝望，但人类在这一时期也取得了一些重要的科技突破，如掌握可控核聚变与人造粮食技术，人类基因学有重大突破，并完成了第一次技术爆炸。这些成就为人类最终战胜三体文明奠定了基础。

大低谷时期结束后，人类社会逐渐触底反弹，开始了第二次文艺复兴、第二次启蒙运动和第四次工业革命等一系列社会变革。太空军独立，成为星舰政府，不参与地球政务，标志着人类从灾难中重新站起来，开始新的征程。