文学作为一种重要的文化形式，具有多方面的社会作用：

传达思想观念

文学作品通过艺术形式传达作者的思想、理念和价值观。例如，古代诗词歌赋传达了儒家、道家、佛家等哲学思想，现代文学则反映了作家对现实社会的高度关注和人性剖析。

教育启示作用

文学作品蕴含丰富的人生哲理和道德观念，对读者具有教育启示作用。例如，《西游记》、《三国演义》等名著通过生动的故事情节和人物形象，传达了忠诚、勇敢、智慧等美德。

审美陶冶功能

文学作品在语言、形象、情感等方面具有审美陶冶功能，能够带给读者美的享受，提升审美能力，进而提高人们的道德品质，培养和谐的社会氛围。

记录历史传承文化

文学是记录历史、传承文化的重要手段。通过文学作品，可以反映一个时代的社会风貌、人民生活和精神面貌，使历史文化得以延续和弘扬。

反映社会现实

文学作品是作家对社会生活的反映和感受的物态化表现，能够影响和作用于社会生活。例如，19世纪的现实主义文学通过揭露社会不公和批判旧制度，为社会改革和进步提供了思想武器。

塑造社会价值观和道德观念

文学作品通过故事、诗歌、戏剧等形式传达价值观念和道德理念，对社会的道德建设和价值导向起到积极的推动作用。

推动历史进程和社会变革

文学作品反映特定历史时期的社会矛盾和人民愿望，激发人们对改变现状的思考和行动，从而推动社会进步和变革。

促进文化交流和理解

文学作品是不同文化之间交流的桥梁，通过翻译和传播，促进文化的传播和交融，加深不同文化之间的理解和尊重。

丰富人们的精神世界

文学作品以其独特的艺术魅力，为人们提供丰富的精神食粮，丰富人们的精神世界。

提供精神支撑

文学能够感人之心动人之情，启迪人的智慧，塑造人的灵魂，通过影响人的思想感情而影响社会的政治、经济、其他意识形态乃至风俗民情。

综上所述，文学在社会中扮演着多重角色，从传达思想、教育启示到审美陶冶、记录历史，再到推动社会变革和促进文化交流，文学都在不断影响和改变着人们的生活。