顿首是古代的一种交际礼仪，通常用于 平辈之间或地位相近的人互相表示敬意。具体应用场合包括：

平辈间的敬礼：

如官僚间的拜迎、拜送，民间的拜贺、拜望、拜别等。

书信的开头或末尾：

如“……丘迟顿首”（《与陈伯之书》）。

重大事情的请求：

因拜礼至重，人们在有重大的事情请求时也会用“顿首”。

顿首的姿势是取跪姿，先拱手下至于地，然后引头至地，便立即举起，头触地时间很短，只是略作停顿，因此称为顿首。相对于稽首，顿首的恭敬程度稍逊一筹，但仍是古代非常正式的跪拜礼之一。