弗里德里希·李斯特（Friedrich List，1789-1846）是19世纪德国著名的经济学家、思想家和社会活动家，也是历史学派的直接先驱者。他的一生充满了对德国经济统一和社会利益的追求，同时也伴随着一系列的政治挫折和个人困境。

李斯特出生于德国符腾堡州卢林根镇的一个鞋匠家庭，年轻时通过了普鲁士的国家公务员考试，成为了一名小官，并后来晋升为符腾堡州的会计监察官。1816年，他成为蒂宾根大学的行政学、政治学和经济学教授。

李斯特的经济思想深受亚历山大·汉密尔顿以及美国学派的影响，他主张国家应该在经济生活中起到重要作用，并提出了国家主导的工业化和贸易保护主义等观点。他与亚当·斯密的自由主义经济学相左，认为古典经济学的自由市场理论并不适用于德国当时的情况。

李斯特的政治生涯同样充满波折。1819年，他因组织旨在统一德国经济的全德工商联盟受到迫害，被迫辞去蒂宾根大学教授职务，并被解除其他政府公职。1820年，他在担任市议员期间，因提出激进的民主改革主张，被判处10个月监禁。为了逃避迫害，李斯特逃往法国和瑞士，两年后回国，但随即被关押。政府最终同意他移居美国。

在美国期间，李斯特经营农场，担任报社编辑，并开办了一个规模很大的煤矿。1832年，他回到欧洲参与莱比锡—德累斯顿铁路建设工程，希望通过建立全国铁路系统推动德国经济的统一。1834年，德国关税同盟建立，但李斯特的全国铁路系统计划因封建割据和资产阶级的狭隘利益而失败。

1837年，李斯特在美国的矿山和银行危机中破产，生活陷入困境。尽管如此，他仍被俄国财政部长聘请，试图在政府中担任要职以推行他的“国民体系”，但因俄国沙皇制的专制统治而未能如愿。

李斯特的一生都在为德国的经济统一和社会利益而奋斗，但生前并未得到广泛的认可和荣誉。他于1846年去世，享年57岁。尽管如此，他的经济思想和民族主义精神对后世产生了深远的影响，成为德国历史学派的奠基人之一。