为了争第一而失败的例子有很多，以下是一些具体的案例：

邱楠的故事

邱楠在学校时处处要争第一，为了争得班长位置，她甚至使出浑身解数，最终却落选了。为此，她大病了一场。她曾发誓要嫁给的男人一定要是所有女伴男友中最优秀的一个，结果如愿以偿，但她并不满足。做了母亲后，她立志要培养出一个处处都是第一的女儿，结果高考时女儿居然落榜了。她后悔自己当初为何要处处争第一，因为高处不胜寒，而且当了第一将会尝尽众人之上的滋味，如果日后有所下落，感受的可能就是心理失衡。

李斯和赵国的例子

李斯和赵国想当皇帝，结果败坏了秦朝，自己也身败名裂。

庞涓的故事

庞涓想当军事家第一，结果害了孙膑，又反被孙膑所害。

工商银行的例子

工商银行为了争第一，战略上定位不清，结果样样争“第一”，付了沉重代价。例如，激励考核导致银行经营者重规模轻效益，不注重内涵价值，浪费大量有效资源，做很多面子工程。甚至利率市场化、金融脱媒背景下，工商银行为了保持市值第一，调整收入结构，结果利率逐渐降低。

北京国安的例子

北京国安面对山东泰山的替补球员，全主力阵容依然无法取胜。原因在于俱乐部的战略是总经理的职责，而总经理李明的性格比较保守，他在制定俱乐部的战略时更多的是考虑短期目标，而不是从长远利益出发来考虑球队的发展。最明显的例子是，为了在短期内保持球队的实力而留用老队员，而不是壮士断腕，放弃老将，招募年轻球员。

这些例子表明，追求第一并不总是值得的，过度的竞争和执念可能会导致失败，甚至带来严重的后果。有时候，适当地放下争夺第一的心态，专注于自己的成长和发展，可能更为重要。