《钢铁是怎样炼成的》中的冬妮娅在现实中有原形。据前苏联的官方解释，冬妮娅的原型是柳芭•鲍里索维奇，她与作者在1918年相识。在小说中，保尔在钓鱼时偶遇冬妮娅，还因为她打了两个挑衅的学生，后来还穿着整齐地登门见冬妮娅的家人。在他营救朱赫来被捕并逃出后，冬妮娅收留了保尔，她和家人还设法帮助他逃亡。

此外，近年来，冬妮娅的另一原型也进入人们的视野，她名叫别莲富斯•柳德米拉，是别尔江斯克疗养院的医生，属于“高知”阶层。其父亲做过沙俄高级军官，是疗养院的主任医师。

因此，冬妮娅的形象可能基于柳芭•鲍里索维奇和别莲富斯•柳德米拉两人。