各种说明方法的定义如下：

作比较

定义：在说明文中，将两种类别相同或不同的事物、现象等加以比较，以突出某一事物特征的说明方法。

作用：通过比较，可以使抽象或陌生的事物变得具体而鲜明，增强说明的效果和可读性。

打比方

定义：利用两种不同事物之间的相似之处进行比较，以突出事物的形状特点，增强说明的形象性和生动性的说明方法。

作用：通过比喻，可以使抽象复杂的事物变得浅显易懂，具体生动，增强文章的趣味性和说服力。

举例子

定义：通过列举有代表性、恰当的事例来说明事物特征的说明方法。

作用：举例子能够使文章更加具体、有说服力，客观地说明事物，帮助读者更好地理解和接受所说明的内容。

下定义

定义：用简明的语言对某一概念的本质特征作规定性的说明方法。

作用：下定义能够准确揭示事物的本质特征，使说明更科学、更本质、更概括，帮助读者对抽象概念有更清晰的认识。

这些说明方法各有其独特的作用和优势，在写作中可以根据具体内容和需要选择合适的方法来增强说明的效果。