“不破楼兰终不还”出自唐代诗人王昌龄的《从军行七首（其四）》， 这是一句表达边关将士誓平边患决心的诗句。楼兰是汉时西域国名，据《汉书》记载，汉武帝时，曾遣使通大宛知国，楼兰王阻路，攻截汉朝使臣。汉昭帝元凤四年，霍光派傅介子道去楼兰，用计斩杀楼兰王。王昌龄在诗中借用傅介子斩楼兰王的典故，表明征战将士誓平边患的决心。

具体来说，诗句“不破楼兰终不还”的意思是， 边关将士决心不打败进犯之敌，誓不返回家乡。这里的“楼兰”并非实指楼兰国，而是借古喻今，象征平定西北边疆的突厥、吐蕃等威胁。整首诗意境雄浑苍健，一气呵成，尤其是最后两句，更是写出了无数边疆战士的心声。

此外，李白、杜甫等大诗人也常以“破楼兰”代指驱逐外敌、保家卫国的宏愿，赋予了“破楼兰”超越时代的文化意蕴。