关于“年”的来历，可综合历史记载与民间传说进行概括：

一、农业周期说

基本概念

最早的“年”指谷物生长周期，是农业社会对时间的基本划分方式。西周时期，农夫在农历十一月庆祝丰收，标志着新年的开始，但此时“年”未固定为具体日期。

时间固定化

汉武帝时期，历法改革将农历正月初一正式定为新年，春节成为固定节日。

二、神话传说

凶兽“年”说

多个传说描述“年”为危害民间的凶兽，每到年末（农历腊月）上岸吞食牲畜。 - 传说一：

勇士“年”为保护村民牺牲，村民以燃放鞭炮、贴门神对联等方式纪念，逐渐演变为过年习俗。 - 传说二：神仙“年”与“夕”（另一凶兽）争斗，人们通过放鞭炮驱赶“夕”，成功后纪念这一天为“除夕”，初一即为新年。

三、其他因素

天文历法基础

古代通过观察太阳和月亮制定历法，夏商时期形成十二个月的分割，但“年”的概念最早见于周朝。

文化融合

随着民族融合，不同地区的年俗逐渐统一，如穿红衣、敲锣打鼓等习俗逐渐普及。

总结

“年”的形成是农业社会生产方式与神话信仰共同作用的结果，既包含对自然周期的认知，也蕴含驱邪避灾的文化心理。其核心内涵逐渐演变为家庭团聚、祈福迎新的象征意义。