《老人与海》是美国作家海明威于1951年在古巴写的一篇中篇小说，首次于1952年出版。故事背景设定在二十世纪中叶的古巴，主要讲述了一位名叫圣地亚哥的老渔夫与一条巨大的马林鱼在离岸很远的湾流中搏斗的故事。

桑提亚哥是一个年迈的古巴渔夫，他已经八十四天没有捕到一条鱼了。尽管如此，他并没有放弃，而是在第八十五天继续出海。最终，他钓到了一条身长十八尺、体重一千五百磅的大马林鱼。然而，这条鱼太大，无法放入渔船，老人只能将其绑在船边。在返回途中，鲨鱼群被鱼的血腥气吸引，老人不得不与它们展开了一场惊心动魄的搏斗。尽管最终只带着一副鱼骨头回到岸上，但老人在奋斗过程中所展现出的坚韧不拔和顽强精神，使他成为了文学史上一个不朽的英雄形象。

这部小说不仅是一个激动人心的冒险故事，还蕴含着深刻的哲理。它表现了人类面对不可征服的大自然时，仍然可以取得精神上的胜利。尽管结果是失败的，但奋斗的过程本身就能够赋予人尊严和力量。海明威通过这部作品，传达了一种“人可以被毁灭，却不可以被打败”的人生哲学。

《老人与海》自1952年首次出版以来，受到了世界文坛的广泛赞誉，并奠定了海明威在世界文学中的突出地位。该小说不仅获得了1953年美国普利策奖，还在1954年赢得了诺贝尔文学奖。